ORIGINES. - Notions sur les églises primitives. - Première église à Poitiers fondée par saint Martial. - Valeur historique de cette légende. - Les églises des premiers temps rebâties toujours sur le même emplacement. - La cathédrale de Poitiers a toujours été sur son terrain actuel. - Forme générale et appartenances des églises dans les premiers temps. - Le baptistère dit TempleSaint-Jean.-Le même vocable donné de tout temps à notre église. - Guérison miraculeuse due au suffrage de saint Pierre. - Commencements du Chapitre cathédral.
CATHEDRALE DU IVe AU XIe SIÈCLE. - Les églises construites d'abord d'après la méthode gauloise. - Incendies multipliés de Poitiers et de ses monuments.
SUITE DU PRÉCÉDENT. - Richesses de l'église de Poitiers aux VIe VIIe et VIIIe siècle. - L'évêque Marovée rachète Poitiers au prix d'un calice d'or. - Possessions et revenus de l'église et de son clergé. - Dons faits à l'abbaye de Saint-Cyprien. - Possessions en diverses mouvances du Poitou. - Concile pour réprimer les exactions des seigneurs laïques. - Ordination de Girard, évêque de Limoges.
DE 1018 A 1023. - Nouvel incendie. - Guillaume V relève les monuments consumés. - Consécration solennelle de la nouvelle église. - Pourquoi Arnaud, archevêque de Bordeaux, n'y peut assister. - Autre raison qempêche Fulbert de Chartres. - Époque précise de cette cérémonie.
EXAMEN D'UNE INSCRIPTION DE LA VOUTE. - Texte véritable de cette inscription rétabli. - Bizarre interprétation. - Erreur de quelques historie ou antiquaires. - Obscurité impénétrable.
DE 1023 A 1100. - Concile sur l'apostolat de saint Martial. - Jourdain, évêq de Limoges, - et Guillaume V, comte de Poitou. - Manuscrit de Canu roi d'Angleterre. -Don de terres par Guillaume V et ses enfants. Au concile contre les spoliateurs de l'Eglise. - Contribution pour le rachat Guillaume V, prisonnier du comte d'Anjou. - Autre concile où se procla la Trêve de Dieu. - Autre contre Béranger. - Autre contre les investitures du roi Philippe Ier et la simonie de Radulfe de Tours. - Prétendu incendie - Donation à l'abbaye de la Chaise-Dieu. - Affaire de Philippe Ier et Bertrade; concile à ce sujet. - Troubles suscités dans l'assemblée par Guillaume VII. - Courageuse contenance des Pères. - Ce qu'était alors la cathedrale. Invention des reliques de sainte Florence.
DE 1109 A 1162. - Concile présidé par un légat en faveur de la premier croisade. - Boémond, prince d'Antioche, et le légat saint Brunon, y ranime l'enthousiasme militaire. - Abolition de la cellérerie et union de plusieur cures à la mense canoniale. - Schisme d'Anaclet favorisé par le comte Guillaume X. - Saint Bernard célèbre les saints mystères dans l'église de Poitie. Le doyen renverse l'autel qui lui a servi. - Punition providentielle des facteurs du schisme. - Zèle de Gilbert de la Porée pour l'embellissement du temSon éloge par l'archidiacre Laurent. - Il augmente la bibliothèque de cathédrale. - Ses soins pour le temporel. - Il répare et entretient les bâtiments. - Cause inconnue d'une nouvelle reconstruction. - Singulière ass tion de Jean de la Haye.
HENRI II ET ÉLÉONORE D'AQUITAINE. - Leur bienveillance intéressée. Goût du prince pour l'architecture. - En quoi et comment il reconstruit cathédrale de Poitiers. - Date de cette reconstruction. - L'art au XIIe siècle. - Transition à des formes nouvelles.
ORIENTATION. - Dimensions et distribution extérieures. - Plan général. - Chevet. - Appareil. - Origine et nature de la pierre.
SUITE DU PRÉCÉDENT. - Côtés et croisillons extérieurs. - Flancs de l'édifice. - Riche variété de leur statuaire. - Symbolisme et personnification de Satan.
COTÉS EXTÉRIEURS NORD ET SUD. - Nouveaux caractères de la transition. - Porte Saint-Michel et ses sculptures: - la Salutation angélique; - l'Adoration des mages; - la Visitation; - les mages devant Hérode; - Hérode consulte les scribes; - les mages gagnent Bethléem; - massacre des Innocents. - Fuite en Egypte. - Caractère gothique d'une partie de ce travail. -Teinte rosée des pierres. - Raison du luxe d'ornementation de cette porte. - Fenestration du plan septentrional. - Sculptures symboliques. - Contreforts; symbolisme de leurs ornements.
LES DEUX TOURS. - Raison mystique de la sculpture chrétienne. - Caractères généraux de notre façade. - Style des tours; raisons de leurs proportions différentes. - Époques successives de leur construction.
FAÇADE. - Première zone; symbolisme de son ornementation. - Rapprochement chronologique. - Caractères du XIIIe siècle, - du XIVe. - Triste empreinte des guerres civiles. - Déplorable négligence de notre époque. - Porte centrale. - Ornementation de la seconde zone. - Tympans et voussures. - Gargouilles et cariatides symboliques. - Leçons morales de ces sculptures. - Le Jugement dernier. - Conséquences historiques de ces oeuvres sculptées. - Leur philosophie. - Fausse interprétation de quelques archéologues. - Mérite général de cette composition. - Poésie de ses détails. - Agiographie de la voussure centrale. - Attributs des saints: - ceux de l'Ancien Testament, - ceux de l'Église. - Un évêque du XIVe siècle. - Un saint Joseph. - Admirable variété des expressions. - Danger des restaurations sur les oeuvres de ce genre.
PORTAIL DE LA VIERGE. - La Dormition de Marie, - son Couronnement. - Différence de style dans quelques parties de cette sculpture. Les anges thuriféraires. - Attributs des vierges, Attributs des évêques, Attributs des docteurs, des confesseurs.
PORTAIL DE SAINT-PIERRE. - Enseignement de l'Eglise par la sculpture. - Légendes des saints patrons. - Épisode de la tradition des clefs. Satan se débat contre l'Eglise. -Parallélisme et symétrie des deux portes mineures. Reliquaire sculpté et scène qui s'y rapporte. - Absence du nimbe à quelques têtes de saints. - Les vierges sages et les vierges folles. Chevaliers cou verts de leurs armes. - Distraction du tailleur d'images. Le dogme et la morale de l'art plastique. - Tout ce travail orné autrefois de peintures et d'or. - Effet perdu de tant de beautés.
ÉLÉVATION GÉNÉRALE DE LA FAÇADE; TOITURE. - Arcature ogivale de la seconde zone. - Baie centrale. - Baies latérales. - Mauvais moyen de donner du jour aux voûtes. - Arcature finale. - Toiture. Défaut de a façade.
PARVIS. - Abords de l'église mutilés.-Description de l'ancien parvis. - Origine de ces vestibules. - Anciens usages. - Lions symboliques. - La justice ecclésiastique rendue dans le parvis. - On y fait des leçons publiques et des prédications. - Foire au lard. - Affranchissement des esclaves. - Amendes honorables. - Combats judiciaires. - Mariages. - Mystères. Sépultures - La Constitution de 1791.
DETAILS GÉNÉRAUX. - Emotions de l'âme devant un monument religieux. - Vue d'ensemble. - Dimensions générales. - Inclinaison de l'axe. Symbolisme de cette disposition. - Mesure du transept, - de la grande nef. - Les Piliers. - Les fenêtres. - Le choeur.
ABSIDES; NEFS LATÉRALES. - Changement au XIe siècle dans la position du choeur. - Abside intérieure et absidioles. - Arcature continue des latéraux. - Portes Saint-Jean et Saint-Michel. - Mauvais système de fermeture comparé à l'ancien. - Piliers des latéraux. - Belle entente de la sculpture méconnue par les restaurateurs modernes. - Tambours de M. de Larnay. - Soubassement continu des latéraux. - Motif des colonnades continues dans les latéraux, - et de la distribution des fenêtres. - Époque certaine de la zone inférieure.
SUITE DU PRÉCÉDENT. - Galerie courante du pourtour. - Variations du style dans la zone supérieure. - Description des fenêtres; - leur symbolisme; - leurs dimensions; - leurs sculptures. - Grande fenêtre du XVe siècle au-dessus des sacristies. - Autres fenêtres variées. - Ingénieuse habileté de l'architecte. - La rose et les deux fenêtres de l'occident.
MODILLONS. - Origine des modillons. - Leur caractère symbolique, - leur belle exécution - leur nombre, - leur disposition générale. - Caractère uniforme des couronnes. - Rapports entre la Normandie et le Poitou. - Peinture physique du démon au XIIIe siècle. - Inspiration de Dante.
SUITE DES MODILLONS DE LA NEF SEPTENTRIONALE. - Emprunt fait aux idées gnostiques. - Le Christ bénissant comme pontife. -Manières diverses de placer autour du Christ les animaux symboliques. - Inconvénient de désorienter les autels. -Pensée unique suivie dans une série de sujets sculptés. - La clochette dans la musique du moyen âge.
SUITE DES MODILLONS DE LA NEF SEPTENTRIONALE. - Souvenirs des musiciens de cette époque.
MODILLONS DE L'ABSIDE. - L'oeuvre de l'artiste interrompue par les plâtriers - Symbolisme de la racine de Jessé.
MODILLONS DE LA NEF MÉRIDIONALE. - Autre unité de pensée dans un double sujet. - Autre exemple. - Autre architecte ou dessinateur.
SUITE DES MODILLONS. - La sirène. - Scène d'ensemble; Résurrection des morts. - Le povre peuple. - L'Ange de lumière.
SUITE DES MODILLONS DE LA NEF MÉRIDIONALE. Observation sur quelques sens des obscena.
CONSIDÉRATIONS SUR LES MODILLONS ET LEUR SYMBOLISME. Écriture sainte et les Pères de l'Église, source du symbolisme. Théorie primitive de ce mode d'enseignement. - Mérite d'exécution dans les modillons de notre cathédrale. - Différence des types fixée au bas de l'église ou vers le chevet - Absence totale des obscena. - Conjectures sur un poëme suivi et complet formé de ces parties séparées. - Flore murale; immense variété de cette composition. - But et utilité des détails qui précèdent.
APPAREIL. - SIGNES LAPIDAIRES. - Coupe des pierres. - Régularité des assises. - Badigeon; faut-il absolument le bannir des édifices? - Abus regrettables. - Anciennes fresques. - Découverte des signes lapidaires. - Observations à ce sujet. - Dans quels buts ces signes ont été employés. - Leur variété. - Analogues observés sur d'autres monuments. - Ces signes appartiennent aux frères maçons du moyen âge. - Ils aident à la chronologie du monument. - Analogie avec Sainte-Radégonde de Poitiers.
PAVÉ. - LABYRINTHE. - Pauvreté actuelle du pavé des églises. Etat du nôtre. - Différence de niveau entre le sanctuaire et le sol. Idée générale des labyrinthes. - Celui de Poitiers.
PILIERS. - BASES. - CHAPITEAUX. - Légèreté des piliers. - Leur symbolisme. - Système de solidité générale. - Caractères des piédestaux dans le Poitou. - Quelques singularités de ceux de notre édifice. - Variétés dans les bases et dans leurs moulures. - Symbolisme des empattements. - Beau travail des six cent dix-neuf chapiteaux. - Variété de leurs formes et de leurs corbeilles. - Tailloirs et foliation. - Animaux fantastiques. Richesse de la flore indigène. - Belle disposition des faisceaux de colonnes. - symbolisme de la végétation. - Autres oiseaux mystérieux. - Jolis tailloirs percés à jour. - Nouveaux méfaits du badigeon. - Rapports entre Notre-Dame de Paris et Saint-Pierre de Poitiers.
VOUTES. - Effet général des voûtes dans l'architecture. - Caractères particuliers des nôtres. - Raison naturelle de la différence de l'élévation pour certaines travées. - Raison symbolique. - Hauteur des nefs sous voûte. - Caractère des arcs-doubleaux. - Matière et légèreté des claveaux. - Les nervures et leur ornementation. - Description des coupoles des voûtes. - Inscription de la première travée méridionale. - Première phase de l'existence du monument. - Voûtes des bas-côtés. - Description des clefs de voûte de la nef centrale, Description des clefs de voûte du bas-côté nord, Description des clefs de voûte du bas-côté sud. - Traces d'anciennes peintures appliquées à toute cette ornementation. - Style particulier du croisillon sud. - Observation sur une prétendue analogie entre Saint-Pierre de Poitiers et Saint-Front de Périgueux.
VERRIÈRES. - Leur caractère et leur disposition générale. - Convenance de la peinture sur verre aux monuments catholiques. - L'architecte du moyen âge est aussi le décorateur de son église. - Comment la décadence de l'art date de l'oubli de ce principe. - Époque de nos verrières. - Leur teinte et leurs dispositions générales. - Médaillons; disposition de leurs réseaux métalliques. - Effet général des couleurs. - Style des bordures. - Remarques particulières à nos vitraux. - Excellente fabrication du verre. - Solidité de l'armure de fer. - Beaux effets de lumière produits par les vitraux coloriés.
VERRIÈRE DE LA FENÊTRE TERMINALE. - Substitution, dans les églises gothiques, de la verrière absidale à l'arc triomphal des édifices romans. - Description de la grande verrière. - Scène du crucifiement. - Les saintes femmes au tombeau. - L'Ascension. - Martyre des saints patrons. - Les donateurs de la verrière. - Débris informes et renseignements illisibles. - Mérite et âge de ce travail.
VITRAUX DES ABSIDIOLES ET DU DEAMBULATOIRE SEPTENTRIONAL. - Pénibles études sur des débris. - Traits distinctifs de la peinture romane dans notre église. - Méthode à suivre dans l'examen des vitraux suivants; notions sur les costumes et sur le symbolisme des couleurs. -Vitrail de saint Fabien; obscurité de ses détails. - Vitraux de saint Pierre, - de Loth. - La Trinité représentée par trois anges. - Vitrail d'Isaac. Ingénieuse invention de l'artiste.
VITRAUX DU DÉABMULATOIRE MÉRIDIONAL, DES CROISILLONS ET DES BAS-CÔTÉS. - Parallélisme des sujets. - Symbolisme du Vieux Testament. - Unité et harmonie dans l'art chrétien. - Vitrail de la Sainte-Enfance. Soin de ne pas représenter les bourreaux en soldats. - L'Enfant Jésus en adolescent. - Vitrail de la Passion. - But moral dans le choix du sujet. Premier vitrail de Joseph. - Richesse des détails. - Rapprochement entre la peinture et la sculpture dans l'Église. - Deuxième vitrail de Joseph. Style du XIIe au XIIIe siècle. - Les ânes et les chameaux. - Vitrail de saint Blaise. - Explication de sa légende. - Légende inconnue. - Vitraux de Job, de l'Enfant-Prodigue. - Autre légende inconnue. - Autre douteuse. Premier vitrail de Josué. - Beau travail du XIIIe siècle. - Deux pages égarées. Deuxième vitrail de Josué. - Vitrail de Moïse. - Mutilation officielle. - Vitrail de Balaam. - Remarquable inintelligence de la pose. - Cause possible de cette inadvertance.
VITRAUX DES QUATRE GRANDES FENÊTRES DES BAS-COTÉS ET DE LA ROSE OCCIDENTALE; RÉSUMÉ DES QUATRE CHAPITRES PRÉCÉDENTS. Grisailles détruites pendant les guerres de religion. - Bizarre mosaïque des grandes baies des deux nefs. - La grande rose n'a probablement jamais été entièrement coloriée. - Écussons du Saint-Siège et du Chapitre, autre inconnu, - celui de Jean du Bellay. - Autre écusson du Chapitre. Une dernière observation sur la peinture des verrières en Poitou aux XIIe et XIIIe siècles. - Marche du symbolisme dans cet art.
INTÉRIEUR DE LA TOUR SEPTENTRIONALE. - Itinéraire monumental. - Escaliers. - Salle du premier étage. - Ruine de la voûte. Sculpture symbolique. - Deuxième étage. - Encore du symbolisme. Troisième étage; différence du style. - Mauvais style du quatrième étage. Charpente des cloches trop dépendante des murs. - Timbres de l'horloge. - Cloches et leurs inscriptions. - Plate-forme. - Huit pinacles réduits en moellon. - Mauvaise inspiration d'une main cachée.
INTÉRIEUR DE LA TOUR MÉRIDIONALE. -Salle du premier étage, ses caractères architectoniques. - Belle ornementation du second étage. Logement des coustres ou gardiens de nuit. - Galerie derrière l'orgue. - Preuve d'une ancienne interruption de cette tour. - Le troisième étage; le bourdon et sa charpente. - Origine et dimensions de cette cloche. - Plate-forme. - Mauvais entretien de ses détails. -. Croix terminale. - Dernier faîtage. - Souvenir à qui de droit.
COMBLES; INTÉRIEUR DES CLOCHETONS DU CHEVET. - Aspect général de la charpente des bas-côtés. - Comble supérieur. - Arcades de communication avec les bas-côtés. - Admirable système de soutennement général de l'édifice. - Clocher du transept. - Usage actuel de l'enclos qui y reste. - Avenue de la partie orientale des voûtes. - Système de leur charpente. - Beauté du faîtage. - Epoque de la construction de cette partie supérieure du monument. - Le chêne exclusivement employé dans cette charpente. - Erreur trop accréditée sur le châtaignier. - Pourquoi les araignées fuient-elles les charpentes de nos églises. - Itinéraire pour descendre des combles. - Intérieur du clocheton nord. - Détails de l'escalier. - Autres escaliers distribués dans les murs des croisillons. - Comble de la salle du Chapitre et de la sacristie. - Absence totale d'inscriptions murales - et d'épures.
SACRISTIE DES MESSES. - Porte du XVe siècle. - Statuette de saint Michel. - Vantaux. - Style de l'architecture. - Tableau armorié de saint Louis. - Autre du doyen Bertrand de Kneringuen. - Sépultures de Louis Fardeau - et de Pierre Fauconnier. - Messe des Cinq-Plaies.
SALLE CAPITULAIRE. - Détails de la construction. -Boiseries et anciennes archives. - Noms des ouvriers qui y travaillèrent. - Jolie voûte du style gothique tertiaire. - Saint Pierre et saint Paul. - Portraits des évêques de Poitiers. Origine de cette collection. - Simon de Cramaud. - Charles d'Escars. Geoffroi de Saint-Bélin. - De la Roche-Posay. - Fénélon. - Antoine Girard. - De Foudras de Courcenay. - De la Marthonie de Causée Beaupoil de Saint-Aulaire. - Luc Bailly. - De Bouillé. - Joseph-André Guitton. - Charles Braud, archevêque d'Alby. - De la Broue de Vareilles, évêque de Gap.
DES CRYPTES. Origine des églises souterraines. - Ancienne crypte de l'église de Poitiers. - Communications extérieures. - Dimensions de la crypte. - Débris architectoniques résultant d'une fouille faite dans le fond du déambulatoire. - Prétendu caveau des évêques sous la chapelle de ce nom. - Porte des cloîtres. - Chapelle de Saint-Sixte.